Los vehículos, tipo camioneta que se dirigían al complejo petrolero de Caricare, fueron incendiados por tres hombres armados que hicieron un retén ilegal en el sector de Sarampión, entre el poblado de Panamá de Arauca y el puente del río Lipa.
El general Jaime Reyes Bretón, comandante de la Brigada 18 del Ejército, informó que los trabajadores que iban en los automotores, fueron bajados de ellos, pero desmintió que hubieran sido secuestrados por los guerrilleros: "Por ahí escuchamos esos rumores, pero son falsos, los trabajadores están bien".
"Nosotros estábamos sobrevolando la zona en el momento del hecho y cuando los subversivos se dieron cuenta, salieron huyendo. No hay capturados por este suceso", añadió Reyes Bretón.