Cultura

Murió Francisco Montoya, "El Tigre de Payara", leyenda del canto llanero

• 2026-05-07 10:43:47
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La música llanera está de luto tras conocerse el fallecimiento del cantante venezolano Francisco Montoya, una de las voces más emblemáticas del joropo recio y del pasaje llanero en Venezuela y Colombia. El artista murió en la ciudad de San Fernando de Apure, capital del estado Apure, luego de enfrentar complicaciones de salud.

CaConocido artísticamente como “El Tigre de Payara”, José Francisco Montoya nació el 18 de julio de 1943 en San Juan de Payara, en el municipio Pedro Camejo. Desde muy joven encontró en las parrandas llaneras el camino que marcaría toda su vida artística. Apenas con 12 años ya recorría pueblos y hatos del llano apureño entonando coplas con una voz recia y potente que, con el tiempo, se convertiría en su sello inconfundible.

Montoya no solo fue cantante. También destacó como contrapunteador, arpista y coleador, consolidándose como uno de los artistas más completos de su generación. En los tradicionales bailes de joropo se ganó el respeto de músicos y copleros por su capacidad para improvisar versos durante largas jornadas al pie del arpa, sin temor a enfrentarse a cualquier rival.

Su carrera profesional comenzó junto al legendario Ignacio Figueredo, considerado uno de los grandes referentes del folclor llanero. Más adelante grabó con importantes agrupaciones y músicos como Armando Guerrero, Omar Moreno, Nerys Torrealba y Pedro Pérez, entre otros.

A lo largo de su trayectoria interpretó distintas modalidades del joropo como el seis por derecho, pajarillo, quirpa, zumba que zumba, mamonal y cunavichero. Entre los temas más recordados de su repertorio aparecen canciones como Nostalgia Apureña, Apure en un viaje, Mi llano en abril y mayo, Muchacha de San Fernando, Por el Arauca agua abajo y Vámonos pa’ mi llanura, además de numerosas composiciones propias que reflejaron la esencia del llano y la vida del coplero.

También dejó huella en el arte del contrapunteo junto a figuras reconocidas del canto recio como Ramón Castillo, Benito Romero y Rafael Masabe. Su voz fuerte y auténtica lo llevó a escenarios de toda Venezuela y también de Colombia, donde construyó una estrecha relación con regiones llaneras como Arauca, Casanare y Villavicencio.

En Arauca fue especialmente querido por el público llanero, que durante décadas disfrutó de sus presentaciones en festivales, parrandas y encuentros folclóricos. Su calidad vocal y su autenticidad fueron reconocidas incluso por artistas colombianos como Juan Farfán, quien llegó a dedicarle un tema musical en homenaje a su trayectoria.

Uno de los mayores reconocimientos que recibió en vida fue el galardón “Florentino de Oro”, obtenido en 1983 en el estado Apure, consolidando así un legado artístico que trascendió generaciones y fronteras.

Con la muerte de Francisco Montoya se apaga una de las voces más representativas del folclor llanero venezolano. Su legado, marcado por el joropo recio, el contrapunteo y el amor profundo por la cultura del llano, seguirá vivo en la memoria de quienes crecieron escuchando al inmortal “Tigre de Payara”.

Canciones de Francisco Montoya

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