Por diez días fue privado de la libertad un venezolano a quien mantenían secuestrado en zona rural del municipio de Arauca. Por su liberación exigían 250 millones de pesos.
El Grupo de Acción Unificada para Libertad Personal GAULA Arauca, rescató a Elver Mauricio Cuevas Cristiano, de nacionalidad venezolana, quien había sido secuestrado el pasado 10 de febrero en el Fundo La Mapora, Isla Pradeña, Parroquia el Amparo, Estado Apure, Venezuela.
Hasta ese lugar llegaron tres sujetos fuertemente armados quienes se lo llevaron con rumbo desconocido. Según las primeras declaraciones del liberado, lo trasladaron en canoa hasta territorio colombiano y posteriormente lo subieron a un caballo, le vendaron los ojos y se lo llevaron hasta una zona boscosa en un recorrido que demoró aproximadamente dos horas.
Los familiares de la víctima instauraron la denuncia ante las autoridades venezolanas quienes suministraron la información a la Policía Nacional, iniciando de inmediato labores de campo, entrevistas, recolección y depuración de información de fuentes humanas para dar con su paradero y establecieron que el plagiado se encontraba en la vereda Bocas del Arauca, amarrado a un árbol, junto a un cambuche improvisado.
Asesorados por el Gaula los familiares del secuestrado negociaron su liberación y lograron que bajaran la exigencia económica de 250 millones a 20 millones de pesos. Este dinero sería entregado por un familiar de la víctima. Las autoridades le hicieron seguimiento a la persona que entregaría el dinero hasta la vereda La Saya y posteriormente a los captores.
Alrededor de las 05:45 de la mañana del día 21 de febrero, luego de una persecución en el sector de Puente Lipa, vía Arauca - Tame, la Policía capturó en flagrancia a Luis Alfonso Cardoza Ramírez, Ignacio Blanco García y Omar Esneider Bigott Aguirre, quienes fueron sindicados del delito de secuestro extorsivo.
Estas personas según investigaciones preliminares conformarían junto a ocho delincuentes más la banda “Los Gatos” que desde el año 2010 atemorizaban, extorsionaban y secuestraban ganaderos de la región y la frontera y a quienes se les atribuye el plagio de once personas.